Die funktionale Sicherheit steht vor einem Paradigmenwechsel, im Zuge dessen Software-gestützte Methoden, u.a. aus dem Bereich der Künstlichen Intelligenz (KI), als Innovationselement in der Sicherheitstechnik in den Vordergrund rücken. Diese mögliche Zukunft der automatisierten oder gar autonomen Sicherheit gilt es zu gestalten. Die IGR ist unter „Einschaltung von Gehirn und ingenieurmäßigem Sachverstand“ dabei – wie es Dr. Pirmin Netter bereits vor über zehn Jahren in seiner Beschreibung der Evolution der Sicherheitstechnik anregte.

Im Februar 2022 ist die Norm DIN 28177„Strukturrohr (Dimple Tube) zur Wärmeübertragung an verfahrenstechnischen Apparaten – Maße und Werkstoffe“ erschienen. Die darin beschriebenen so genannten Dimple Tubes sind zylindrische Rohre mit kugelähnlichen Einprägungen. Sie kommen in Rohrbündel-Wärmeaustauschern zum Einsatz. Die veränderte Oberfläche wandelt die laminare Strömung in den Rohren in eine turbulente. Das steigert sowohl die Wärme- als auch die Kälteübertragung und somit die Effizienz und Nachhaltigkeit von Komponenten wie Verdampfern oder Wärmeaustauschern. Verfahrenstechnische Anlagen profitieren so signifikant bei Material- und Kosteneinsparungen.

Die Kommunikationstechnologie APL (Advanced Physical Layer) kann als Ethernet-Layer für jedes industrielle Ethernet-Protokoll verwendet werden. In der Fertigungsindustrie haben zwei Ethernet-Protokolle weltweit seit Jahren die größten Marktanteile, beide eignen sich prinzipiell auch für die Prozessindustrie: Ethernet IP und Profinet.

Über Webserver lassen sich Änderungen an Geräten einfach online vornehmen. Aus dem Consumer-Markt ist das Konzept bekannt und in vielen Ethernet Geräten zu finden. Für die Prozessindustrie sind Parametereinstellungen auf diesem Weg aber nur bedingt sinnvoll.

Die Einführung des Advanced Physical Layer (APL) als Ethernet-basiertem Kommunikationssystem verlangt präzise Topologien für die Prozessindustrie. Die große Anzahl an Anlagentypen, -ausprägungen und -größen macht ein System notwendig, das einfach erweiterbar und an die unterschiedlichen Anforderungen der Verfügbarkeit und Redundanz anpassbar ist.